Άστρος

ο Άστρος είναι κωμόπολη και έδρα του Δήμου Βόρειας Κυνουρίας, της επαρχίας Κυνουρίας του νομού Αρκαδίας. Βρίσκεται σε εύφορη κι εκτεταμένη πεδιάδα που έχει σημαντική στρατηγική θέση. Στην απογραφή του 2011 είχε 2.285 κατοίκους. Οι κάτοικοί του ασχολούνται με τη γεωργία, την ελαιοκομία την αμπελουργία και την κτηνοτροφία, αν και τα τελευταία χρόνια ο τουρισμός συγκεντρώνει τη μερίδα του λέοντος στην απασχόληση των κατοίκων του.

Ιστορική αναδρομή

Η πρώτη επίσημη αναφορά της πόλης με το όνομα «Άστρος» συναντάται σε χρυσόβουλο του έτους 1293 του αυτοκράτορα Ανδρόνικου Β’ Παλαιολόγου. Στο χρυσόβουλο αυτό ο μητροπολίτης Μονεμβασίας λαμβάνει το αξίωμα του έξαρχου της Πελοποννήσου και του καθορίζονται τα εκκλησιαστικά του δικαιώματα.^[2]. Το έτος 1256 στον λόφο του Παραλίου Άστρους, λίγα χιλιόμετρα έξω από το Άστρος, χτίζεται το Κάστρο Παραλίου Άστρους από τον φράγκο ηγεμόνα, Γουλιέλμο Βιλεαρδουίνο, για να υποτάξει τους ανυπότακτους Τσάκωνες που κατοικούσαν στην περιοχή. Η παλαιότερη ονομασία (πριν το 1961) όπως αναφέρεται σε διάφορες ιστορικές πηγές, ήταν “Αγιαννίτικα Καλύβια”, επειδή οι πρώτοι του κάτοικοι προέρχονταν κυρίως απ’ το ορεινό χωριό Άγιος Ιωάννης του νομού Αρκαδίας.^{[εκκρεμεί παραπομπή]}. Στην περιοχή υπήρξαν αρχαίες πόλεις όπως η Θυρέα, η Ανθήνη, η Νηριήδα και η Εύα στην οποία βρίσκεται η πασίγνωστη Έπαυλη του Ηρώδη του Αττικού.

Το 1805, ιδρύθηκε στο Άστρος παράρτημα της σχολής Καρυτσιώτη του Αγίου Ιωάννου (1798) (νυν Αρχαιολογικό μουσείο), στην οποία φοιτούσαν νέοι από τις γύρω περιοχές. Μαζί με την σχολή, ο αγιαννίτης Δημήτριος Καρυτσιώτης (1741 – 1819), δώρισε μία μεγάλη έκταση, το λεγόμενο Αγροκήπιο (σήμερα γήπεδο). Το Άστρος έπαιξε σημαντικό ρόλο στην Επανάσταση: στις 29 Μαρτίου του 1823 συγκροτήθηκε εκεί η Β’ Εθνική Συνέλευση, με την προεδρία του Πετρόμπεη Μαυρομιχάλη, για να ψηφίσει την αναθεώρηση του πρώτου Ελληνικού Συντάγματος της Επιδαύρου.

Με την πρώτη διοικητική διαίρεση του ελληνικού κράτους, εντάχθηκε στον Δήμο Θυρέας, που είχε αρχική έδρα τον Άγιο Ιωάννη.^[3] Από το 1912 ο οικισμός αποτέλεσε έδρα κοινότητας η οποία εξελίχθηκε σε δήμο το 1985.^[4] Από το 1998 το Άστρος αποτελεί έδρα του Δήμου Βόρειας Κυνουρίας.

Η πόλη

Η πόλη έχει τρεις πλατείες, δύο μεγαλύτερες και μία μικρότερη, την κεντρική, με πολλά μαγαζιά και καταστήματα. Έχει ένα Δημοτικό Σχολείο, Γυμνάσιο, Λύκειο, ΕΠΑΛ, Αρχαιολογικό μουσείο, το οποίο αποτελούσε την πρώην σχολή Καρυτσιώτη (1805). Επίσης έχει Δημαρχείο και δημοτικές υπηρεσίες, Κέντρο Υγείας, τράπεζες και ταχυδρομείο. Διαθέτει ένα γήπεδο ποδοσφαίρου με τεχνητό χλοοτάπητα και ένα κλειστό γυμναστήριο.

Δίπλα από το Άστρος βρίσκεται το χωριό Μελιγού, το οποίο χωροταξικά είναι ενσωματωμένο στην κωμόπολη. Οι περισσότεροι κάτοικοι του Άστρους κατάγονται από τα γύρω χωριά και ιδιαίτερα από τον Άγιο Ιωάννη.

Το Άστρος έχει εκκλησίες όπως ο Άγιος Νικόλαος, ο Άγιος Κωνσταντίνος, οι Άγιοι Ανάργυροι, ο Άγιος Νεκτάριος, ο Άγιος Παύλος, η Παναγία με το νεκροταφείο και η Ανάληψη που είναι μετόχι της Μονής Λουκούς. Στην περιοχή υπάρχουν επίσης και οι μονές της Λουκούς, Παλαιοπαναγιάς, Μαλεβής με τη θαυματουργή εικόνα της Παναγίας και πολλές άλλες.

Ιστορικό πληθυσμού

Γεωγραφία

Κλίμα

Το Άστρος βρίσκεται στην κεντρο-ανατολική Πελοπόννησο και έχει Μεσογειακό κλίμα με θερμά και ξηρά καλοκαίρια, καθώς και ήπιους χειμώνες. Η περιοχή είναι χαρακτηρισμένη ως κατηγορίας Γ στην κλιματική ταξινόμηση Κέππεν.

Αθλητισμός

Οι ομάδες του Άστρους είναι τρεις:

• Ο Πανθυρεατικός Α.Ο. που έχει ιδρυθεί το 1928, έχει χρώματα το κίτρινο και το μαύρο και εξασκεί το ποδόσφαιρο.
• Ο Πήγασος Α.Ο. Θυρέας, με χρονολογία ίδρυσης το 1980, χρώματα το βυσσινί και το λευκό, που διαθέτει τμήματα καλαθοσφαίρισης και πετοσφαίρισης.
• Ο Α.Π.Ο. Αίολος Κυνουρίας που διαθέτει τμήματα πετοσφαίρισης και έχει χρώματα το πράσινο και το κίτρινο, με πρώτη χρονολογία ίδρυσης το 1999 και επανενεργοποίηση του σωματείου το 2014.